夜空を見上げて

　夕方から何度も空砲が鳴り響き、その音にニッキがそわそわし、お付き合いで白夏までがわさわさしていた。

　それが例年近くで行われる花火大会のお知らせであったことは、夜の9時を回ってからの「ドッパーン、ドーン」という轟音でわかった。

　ぱらついてた小雨も花火大会を中止にまでは至らせなかったのか、美しい夜空の祭典が終わる頃には雨も上がった。災難な犬たちを残し、せっかくの年中行事を10分ほど楽しませてもらった。

　花火を見ながらも、ニッキの「何とかしてくれー」という叫びにも似た吠え声が気になってはいたが、音が聞こえるまでの、花がわっと開く無音の一瞬を目に焼き付けた。

　花火を見てからあれこれ進め、寝る前に届いた1通のメール。ニッキと同い年、ちょっと先輩であり親友でもあった友サモ、モリくんの訃報だった。ちょうど夜空を見上げていた頃、モリくんの魂は天を目指していた。優しい表情で、ワサワサするニッキのことを「困ったやっちゃな～」と見守ってくれたたくさんのツーショット写真を見るのがつらい。

　自分が生きている限り、こうしていくつもの切ない別れを経験せねばならない。今傍らに寝息を立てるニッキや白夏ともいずれは。やがて、自分の命が費える時、できれば誰も悲しませたくない。

　モリくん、どうぞやすらかに