にきにき日記

アトムくんお披露目オフ！

　金曜日、仕事が引けてから準備を急いで北へ。目的地は、めでたく里親さんが決まったニッキの甥っ子筋にあたるアトム君のお披露目オフ会の行われる米沢市の直江石堤公園。芋煮会のメッカともいえるような場所。

　いつものように渋滞を避けるため深夜の巡航。3日の23時過ぎに出発して仙台に5時過ぎに到着。お披露目オフスタートまで今まで訪れることのできなかったみちのくの名城を訪問することに。スケールの大きな青葉城は、犬を連れて自由に散策ができるのだけれど、早く到着しすぎて駐車場が開いていなかった。私営のコインパーキングのようなものもなかったので、ハザードを点滅させながら安全そうなところに駐車して早足で回る。雨も降ってきたし、他日を期すつもり。

　仙台を出て、7時過ぎに白石へ。ここには仙台藩の重臣、片倉小十郎で有名な白石城がある。白石城は江戸幕府が認めた「一国一城令」の唯一の公式例外。城内をゆっくりと巡って外に出たら、「ペットの連れ込みはご遠慮ください」とあった。早朝だったこともあり誰にも咎められなかったが、もう2度とこうやって写真を撮りに訪れることができないのだと思うとちょっと残念。それにしても「連れ込み」という言葉は何とかならんかね。

　伊達氏発祥の地、伊達市、福島の奥座敷飯坂温泉を経由して国道13号を辿って、9時前に会場に到着。スタートは11時からだと聞いていたので一番乗りだろうと高をくくっていたら、すでに市内のサモ友さんたちが当たり前のように設営作業をなされていた。北海道にも渡ったことのあるキュウちゃんと挨拶。

　すでに奥の東屋近くには去年みちのくサモエド倶楽部でお世話になったセラちゃん一家の明るい姿があった。みちのくの美犬セラちゃんはエニセイにちょっと面影が似ている。鳶色の瞳が魅力的だよと言い寄るニッキ。

　そして主賓のアトム君。実際に並んでみれば違いはたくさんあるだろうが、白夏と似てる！　♂との相性が結構難しいアトム君だったが、ニッキをすんなり受け入れてくれた。

　そしてこちらがみちのくの好男子であり、茶々丸君や白夏の天敵ライバルである太郎君。笑顔とガウ顔の落差が激しい。

　ブルーシートの上に設けられた宴席を賑わわせるご馳走の数々。西の穴子オフ、北の義経焼き、近頃贅沢をし過ぎて体重がちょっと危険。ヤマメも、牛の串焼きも迫力があり美味しかったが、米沢ナナちゃんのお母さんのぶっといキュウリは絶品だった。車を運転する都合上、アルコールを飲む時間のリミットを決めていたが、ずらりと並ぶご馳走に圧倒され、セラパパさんにいただいたビールがこれまた美味かったこと！　出発を遅らせればそれでいいのだ！